Германия е произвела само двама световни шампиони във Формула 1, но те са двама от най-великите пилоти, сядали в болид.
И могат да благодарят на един човек, че е забелязал големия им талант. Михаел Шумахер и Себастиан Фетел са спечелили общо 11 титли във Формула 1. Михаел беше властелинът в кралските гонки преди, а сега Себ гони рекордите на идола си.
Историята на успеха на двамата започва в малкото немско градче Керпен, където Герхард Ноак е познат като човека, който е открил двамата в местния картинг клуб. На една малка писта, направена в стар рудник, Ноак забелязва потенциала на двамата бъдещи велики шампиони. А самият Герхард влиза по случайност в картинга.
– Познавах семейството на Шумахер, баща му и майка му – обяснява Ноак. – Тогава за първи път открих картинга. Така срещнах Михаел Шумахер. Започнах да работя с него, това ми донесе удоволствие и реших да остана в спорта.
Шумахер расте в Керпен, където започва да кара направен вкъщи карт още когато е на 4 г. А след това става марка във Формула 1. 44-годишният германец влиза в кралските гонки през 1991 г., печели 7 титли, отказа се през 2006, а след това се върна през 2010 за още три сезона, почти 20 г. след дебюта си.
Малко иронично е, че Ноак влиза в картинга благодарение на Михаел Шумахер, а след това става ментор на човека, който сега гони рекордите на легендарния германец. Фетел дълго време носеше прякора Бейби Шуми, който му беше лепнат веднага след дебюта му преди 7 години. Себ вече има 4 поредни световни титли с Ред Бул и счупи няколко рекорда на стария маестро. И всичко това само на 26 г. Нищо чудно, че Ноак е забелязал потенциала му като наследник на Шумахер.
– Себастиан не беше първият голям талант след Михаел – обяснява Ноак, който е подготвил цяло поколение немски пилоти във Формула 1, включително Ралф Шумахер, Хайнц-Харалд Френцен и Ник Хайдфелд. – Имаше много добри пилоти и всички излязоха от този клуб. Но Себастиан беше първият, с когото почувствах специална връзка. Той има нещо, което имаше и Михаел, много специален характер, огромно желание за победа и много голям талант. Заради това реших да работя с него.
Първият път, когато видях Себастиан, беше през 1996. Той беше в състезание за деца в Керпен. Гледахме състезанието отблизо, валеше дъжд. Някои пилоти смениха гумите с мокри за дъжд. Себастиан остана с гумите за сух асфалт. Доминираше над останалите дори и с тези гуми. Това ме впечатли толкова много, че си казах, че трябва да го гледам още веднъж и да се опитам да го вкарам във Формула 1. Беше минало много време, откакто работих с Михаел, но реших да се свържа със семейството на Фетел и да се опитам да го подкрепя.
Ноак оставя временно собствения си бизнес, за да помогне за кариерата на Фетел. По негови думи той е искал да “заглади пътя” пред Себ.
– След всички тези години в моторните спортове познавах някои важни хора и слава богу, имахме късмет винаги да намираме правилните хора в правилното време – обяснява бизнесменът. – Аз лично му бях механик, треньор, всички неща, от които имаш нужда в картинга. Ходехме по състезания заедно, живеехме заедно, поне през уикендите. Семейството му също беше навсякъде с него. Правех всичко, за да решавам и финансовите въпроси. Трябваше да се намерят правилните хора, правилните спонсори. За щастие винаги успявахме да го направим.
Връзките на Ноак му помагат да запише Фетел в юношеската академия на Ред Бул, когато Себ е на13. След като влиза като резерва в БМВ Заубер, Фетел започва първия си пълен сезон в дъщерния тим на Ред Бул – Торо Росо през 2008. Този сезон Фетел стана един от четиримата мъже в историята, спечелили 4 титли във Формула 1. Според Ноак Фетел може да мине постиженията на Шумахер.
– Вярвам, че може да спечели 7 титли. Но много неща зависят от това дали тимът, за който кара, е конкурентен. В момента няма нужда да сменя отбора. Ред Бул е страхотен тим, там са най-добрите хора, а той го доказва във всеки старт. В някой момент може да смени отбори. Но в следващите няколко години едва ли ще го направи.
Шумахер, който има 2 титли с Бенетон и 5 с Ферари, наскоро призна, че е щастлив, че точно Фетел го наследява като водещ пилот във Формула 1.
– Ако някой ще чупи рекордите ми, предпочитам да е той, отколкото някой друг
Аз направих това, което трябваше, в моето време, сега той прави същото. Радвам се за него.
Шумахер се отказа от Формула 1, след като изкара три сезона в Мерцедес от 2010 до 2012. Той призна, че след като повторно се оттегли, също търси следващото поколение добри пилоти.
– Гледам картинг състезания и търся млади пилоти – казва Шумахер, който често се връща на онази писта в Керпен.
Фетел ще е звезда още доста време, но също признава, че не е забравил корените си и често се връща. Той се чува и с човека, който му е помогнал да стане такъв, какъвто е.
– За последно се видяхме на “Нюрбургринг” след Гран при на Германия. Откакто спечели четвъртата си титла, сме говорили само по телефона. Надявам се, че ще намерим време да излезем и да хапнем някъде. И да говорим по-дълго. Имаме малко свободно време, но зимата е по-добре – казва Ноак.
А дали малкото момче се е променило, откакто не спира да печели с Ред Бул?
– Той порасна, това е единствената промяна в него. За всичко останало той е същото момче, каквото беше, когато беше на 8. Поне в моите очи. Никога не съм забелязвал, че се е променил по някакъв начин. Винаги е работил здраво, искал да е побеждава, винаги е бил упорит, иска да предизвиква съперниците си. Винаги е бил такъв, няма промяна и сега. Най-важното е, че остана земен човек.
Същото важи и за Ноак. Той може да е открил две суперзвезди, но все още работи в Керпен, върти бизнеса с картинга. И следи с едно око пистата дали няма да се появи следващият гений.
Сара Холт,
Аманда Дейвис
CNN
